Hit or Myth (Myth Adventures #4) by Robert Lynn Asprin

Magician apprentice Skeet has more adventures. This time, his teacher, Aahz, is forced to leave the dimension where they have lived for a while due to family matters, so he is left to manage things alone. The King asks for his help - he has some pressing matters to do and needs Skeet to impersonate him for a few days. Well, it would be nice to be a king for a while. At first, being a king is both interesting and boring while solving quarrels between people, but then the future queen arrives. Apparently, there was an agreement between two nations about the sovereigns marrying each other. The future bride is a bit frightening and, according to rumors, a few suitors have met an untimely death so it starts to appear that the king had a very good reason to disappear at just this time... ..and there is no trace of him anywhere. That is a slight problem and troubles don’t get less when a criminal organization demands compensation for some events in the earlier books. Eventually, everything naturally works out and Skeet and  Aahz (who are reunited by the end of the book) get paid by two different parties doing opposite things which cancel each other out - meaning they are doing nothing. Another fine and fairly funny part of the series. 

208 pp. 

Torgny Lindgren: Taiteilija Klingsor (Klingsor)

Erikoinen kirja erikoisesta taiteilijasta. Klingsor sai taiteellisen herätyksen löydettyään metsästä esi-isänsä sinne unohtaman hiukan vinon juomalasin. Loppuelämänsä hän maalasi käytännössä vain erilaisia (tai samanlaisia) variaatioita tuosta lasista. Kirja on eräänlainen elämäkerta hänestä. Ainakin elämäkerran kirjoittajien mielestä ja heidän mukaansa hän on maailmankuulu taiteilija, vaikka hän ei pitänyt kuin yhden näyttelyn maaseudulla, eikä häneltä jäänyt jälkeen montaakaan tunnettua teosta. Klingsor oleskeli mm.  kunnon taiteilijatyyliin Pariisissa, tosin hän ei siellä taiteilijoita tavannut vaan vain vetelehti taidekoulujen edessä kadulla saaden vaikutteita hiukan ikkunoista vilkuillen. Hän myös väitti käyneensä pääkaupungissa taidekoulussa, tosin kukaan sieltä häntä ei muista tavanneensa. 

Klingsorista tulee aika Asperger tyyppinen vaikutelma – tunteiden käsittelyssä on ongelmia, eikä edes puolison kuolema häntä suuremmin liikuta, kun on uusi variaatio asetelmamaalauksesta kesken. Sitä, miksi hän suurena taiteilijana pidetään, ei tule ilmi kirjasta. 

Kirja oli aika omituinen ja oli hiukan vaikea hahmottaa mikä sen tarkoitus oli. Toisaalta siinä oli ilkikurinen sävy, toisaalta Klingsoria, joka ei ihan täysin tuntunut aina kartalla olevan huolimatta kovista pyrkimyksistä elää täysipainoista ”taiteilijaelämää” kävi jopa välillä sääli. Vai oliko kirja tarkoitettu jonkinlaiseksi elämäkertojen parodiaksi? Varsin erikoinen kirja varsin erikoisesta persoonallisuudesta kyseessä kumminkin oli. 

This is an unusual pseudo biography of an imaginary painter who always painted variations of more or less the same still life. He lives an artist’s life, and even spends time in Paris, but doesn’t meet any other artists as he spends most of his time on the streets near art schools. His behavior is more or less autistic, but somehow, he is supposed to have international fame, though only few of his paintings remain in existence. A strange book – an ironic take on artist biographies? Or something else? I really don’t know.  

194 pp. 

Seinää vasten (Takamäki #8) by Jarkko Sipilä

Pitkästä aikaa oli luettavana (tai kuunneltavana) Kari Takamäki-sarjan kirja. Keskisarjan konna löytyy vanhasta varastosta ammuttuna teloitustyyliin. Atari-ryhmän poliisi Suhonen oli saanut vinkkimieheltään (joka itseasiassa oli enemmän tai vähemmän narutettu hävittämään ruumis) vinkin teosta, ja soluttautuu alamaailmaan lahtelaisena pikkurikollisena Suikkasena. Soluttautumisessa hän joutuu menemään jo vähän pidemmälle kuin lain harmaalle alueelle, mutta lopulta onnistuu asiassaan hyvillä tuloksilla – tosin joutuen moottoripyöräjengin tappolistalle samalla. Kovin isoja yllätyksiä kirjassa ei ole, se mikä näytti rikollisten keskinäiseltä välien selvittelyltä myös oli sellaista.

Kuten aikaisemmatkin osat kirja on aika kliinistä poliisityön kuvausta ilman, että poliisin henkilöön tai perhe-elämään otetaan oikeastaan lainkaan kantaa. Mielestäni teos jäi sarjassaan keskitason alapuolelle, mitään erityisen kummallista tai poikkeuksellista siinä ei ollut – tosin ei varmaan aina kaikessa tarvitse ollakaan.

Police inspector Takamäki is trying to find out who killed a middle-level criminal at an abandoned warehouse. An experienced undercover cop infiltrates criminal organizations and finds out the culprit. He is forced to work in a grey zone, between legal and illegal activities – and ends up on the kill list of a motorcycle gang who is aware that he is a cop. As usual, the book consists of a rather clinical description of police work, and the interpersonal conflicts and the family life of the police personnel are mostly ignored. This book felt fairly ordinary and was a below average installation in the series.  

300 pp.