Anthony Horowitz: Harakkamurhat (Magpie Murders, Susan Ryeland #1)

Pienen kustantamon kustannustoimittaja on saanut kustantamon tähtikirjailijan uusimman kirjan käsikirjoituksen. Kirja on viimeisin osa Christie-tyyppistä sarjaa, jossa hienostunut herrasmies ratkaisee hieman yksinkertaisen avustajansa kanssa murhia usein kartanomiljöössä. Kirja on sarjassaan tavanomaista: kartanossa aluksi on kuollut talon ylläpitäjä/siivooja ilmeisen tapaturmaisesti, ja myöhemmin kartanoherra itse kuolee. Tällä kertaa tapaturmasta ei herää epäilyjä, sillä miehen kaula on katkaistu. Salapoliisi selvittää kuolemia parhaaseen Poirot-tyyliin haastattelemalla kaikki asiaan liittyvät henkilöt, kunnes ilmoittaa lopulta selvittäneensä murhaajan, jonka jälkeen käsikirjoitus loppuu - kirjan viimeinen luku puuttuu. Kustannustoimittaja on hämmästynyt: minne osa käsikirjoituksesta on kadonnut? Hän soittaa pomolleen, kustantamon johtajalle, jolla on uutisia. Kirjailija on lähettänyt itsemurhaviestin ja löytynyt kuolleena komeasta, mutta kolkosta kartanostaan, jonka oli kirjojensa tuotoilla ostanut.

Puuttuvaa lukua ei löydy miehen tietokoneesta tai papereista, eikä kukaan häntä tuntenut tiedä asiasta mitään. Kaikki ovat kyllä yhtä mieltä yhdestä asiasta: mies oli ollut erittäin epämiellyttävä, eikä kukaan jäänyt häntä kaipaamaan. Oliko kyseessä tosiaan itsemurha? Ja mihin ihmeeseen on joutunut kirjan viimeinen luku? Nyt on edessä tosielämän murhamysteeri: tappoiko joku kirjailijan ja miksi - vaikka kukaan hänestä ei pitänyt, ei oikein kenelläkään tunnu olevan murhaan riittävää motiivia. Ja minne ja miksi se puuttuva luku katosi?

Kirjassa saa kaksi erilaista ja erityyppistä dekkaria yhdellä kertaa. Molemmat ovat sujuvia, hyvin kirjoitettuja ja kiinnostavia, tarjoten hyviä henkilöhahmoja sekä mielenkiintoisen juonen että täpärän lopun. Ainakin siinä ”tosielämän” tarinassa, kirjassa kirjan sisällä, lopetus oli perinteisempi Agatha Christie -tyyppinen, jossa ei ollut nykytyylisiä uhkatilanteita. Sen verran vetävä kirja oli kyseessä, että jatko-osakin pitänee jossain vaiheessa lukea. Tosin asiat muuttuivat niin reippaasti, että on vaikea tietää, miten tämä kirja voisi jatkua järkevästi. 

The book offers two different kinds of detective stories in one. Both are engaging, well written, and compelling, with strong characters, an intriguing plot, and a suspenseful ending. At least in the 'real-life' story—the novel within the novel—the ending was more of a traditional Agatha Christie-style resolution, without the modern convention of putting the characters in life-threatening situations. The book was gripping enough that I'll probably read the sequel at some point. That said, so much changed by the end that it's hard to see how the story could continue in a convincing way.

541 pp