Hiukan poikkeava Agatha Christien kirja. Tässä ei ole kyse murhamysteeristä Englannin maaseudulla, jota leppoisasti teetä juoden selvitellään, vaan kansainvälisestä vakoilusta. Suurvaltojen johtajien on tarkoitus tavata Bagdadissa, mutta tätä tapaamista ja suurvaltojen lähentymistä haluaa sabotoida ryhmä, jonka tavoitteena on tuhota maailma ja rakentaa tilalle oma, "yli-ihmisistä" koostuva yhteiskuntansa.
Bagdadiin yrittää päästä mies, jolla on tietoa tästä salaliitosta, mutta hänen kannoillaan on kokonainen joukko murhaajia. Samaan aikaan Lontoossa kaunis, mutta ei niin kovin ammattitaitoinen sihteeri saa potkut työpaikastaan. Kadulla hän törmää sattumalta komeaan upseeriin, joka on juuri lähdössä Bagdadiin, ja ihastuu häneen oitis. Päätettyään lähteä itsekin Bagdadiin hän saa kuin sattuman kaupalla työn amerikkalaisen naisen avustajana – nainen oli matkalla Bagdadiin, mutta loukkasi itsensä ja tarvitsee apua.
Bagdadissa sihteeri joutuu monenlaisten, eri tahoilta tulevien juonittelujen keskelle.
Erikoinen kirja Christieltä, melkein Le Carren tyyppinen vakoilukertomus. Tapahtumat olivat yllätyksellisiä, mutta paikoitellen ehkä liiankin sattumanvaraisia. Henkilöhahmot olivat hieman karikatyyrimäisiä, etenkin päähenkilö, joka oli samaan aikaan hiukan höpsö tytönhupakko ja älykäs, päättäväiseen toimintaan kykenevä nuori nainen. Christien tuntemus arkeologisista kaivauksista, alueen elämästä ja paikallisista tavoista näkyi kirjassa hyvin – paikalliskuvaus oli erittäin uskottavaa.
Kirja oli myös hyvin kirjoitettu, tietenkin, onhan kyseessä ehkä maailman suosituin kirjailija.
This is a somewhat unusual book by Agatha Christie. It is not a murder mystery set in the English countryside, solved leisurely over tea, but rather a story of international espionage. The leaders of the great powers are set to meet in Baghdad, but this meeting, and their rapprochement in general, is targeted for sabotage by a group whose goal is to destroy the world and build their own society of "superhumans" in its place.
A man with knowledge of this conspiracy is trying to make his way to Baghdad, but a large group of assassins is on his trail. Meanwhile, a beautiful, but not particularly skilled, secretary loses her job in London. On the street, she encounters a handsome officer who is just about to leave for Baghdad. She immediately falls for him. Determined to go to Baghdad herself, she manages, by sheer coincidence, to land a job as an assistant to an American woman who was on her way to Baghdad, but has injured herself and now needs help.
In Baghdad, the secretary becomes entangled in a web of intrigue from multiple directions.
It's a surprising book from Christie, almost like a John le Carré-style spy story. The events were unexpected, though, at times, overly reliant on coincidences. The characters felt somewhat caricatured, particularly the protagonists, who were a rather silly young woman and a smart, determined individual capable of taking decisive action. Christie's knowledge of archaeological excavations, local life, and regional customs was evident in the book; her descriptions of the setting felt very authentic.
The book was also well-written, as one would expect from perhaps the most popular authors in the world.
287 pp
